talská káva je celosvětovým symbolem kvality, tradice a požitku, a je neodmyslitelně spojená s rituálem přípravy dokonalého espressa. Itálie se sice neřadí mezi země pěstující kávu, ale je bezesporu kolébkou espresso kultury a jedním z nejdůležitějších zpracovatelů a distributorů kávy na světě. Historie nejoblíbenějších italských značek je příběhem rodinných podniků, inovací a vášně, které v průběhu desetiletí dobily globální trhy.
Následující recenze se zaměřuje na historii, současnost a charakteristické rysy těch nejvýznamnějších italských kávových gigantů.
1. Lavazza
Turín – Tradice a globální lídr
Historie a profil
Společnost Lavazza založil Luigi Lavazza v roce 1895 v Turíně jako malý koloniál. Luigi byl průkopníkem v oblasti míchání (blendingu) různých odrůd kávy z různých koutů světa, aby dosáhl stabilní a konzistentní chuti, čímž položil základy moderního kávového průmyslu. Lavazza byla také inovátorem v oblasti balení, když ve 30. letech zavedla pergamenové obaly pro zachování aroma a v roce 1971 jako první vakuově balenou kávu do hliníkových fólií.
Dnes je Lavazza globálním lídrem, který řídí čtvrtá generace rodiny a nakupuje miliony pytlů zelené kávy z více než 25 zemí ročně. Je synonymem italského espressa a má široké portfolio produktů pro domácnosti, kanceláře i gastronomii, včetně vlastních kapslových systémů jako Lavazza A Modo Mio a Lavazza Firma.
Charakteristické rysy a současnost
- Filozofie chuti: Nabízí širokou škálu směsí, které jsou typické středním až tmavším italským pražením, zajišťujícím plné tělo, nízkou kyselost a bohatou cremu. Jsou velmi vyvážené a univerzální pro espresso, cappuccino i moka konvičku.
- Oblíbené směsi: Qualità Oro (100% Arabika, jemná a aromatická), Qualità Rossa (směs Arabiky a Robusty, silná a čokoládová, nejoblíbenější), Super Crema (vyvážená směs s bohatou pěnou).
- Současnost: Zaměřuje se na udržitelnost (program Tierra! pro podporu farmářů) a inovace v kapslových systémech. Je jedním z nejviditelnějších ambasadorů italské kávové kultury na světě.
2. Illy
Terst – Ikonická 100% Arabika a inovace
Historie a profil
Značku illycaffè založil v Terstu v roce 1933 Francesco Illy, Maďar s italskými kořeny, který je považován za vynálezce moderního automatického kávovaru na espresso. Jeho klíčovou inovací bylo také tlakové balení kávy inertním plynem (dusík), které dokonale uchovává aroma a umožňuje export.
Illy je po celou dobu své existence vizionářem. Jako první začala v 70. letech s předem naměřenými porcemi kávy pro espresso – E.S.E. pody (Easy Serving Espresso) – a dodnes klade mimořádný důraz na kvalitu, udržitelný rozvoj a kulturu.
Charakteristické rysy a současnost
- Filozofie chuti: Illy se odlišuje tím, že vyrábí pouze jedinou, stabilní směs, složenou z 9 různých druhů 100% Arabiky. Tato směs je k dispozici ve třech stupních pražení (normální, tmavé, bez kofeinu). Chuť je ikonicky jemná, sametová, s tóny čokolády, karamelu a květin, s lehkou, ale přítomnou hořkostí a čistým závěrem.
- Design a kultura: Značka je známá pro svůj sofistikovaný design (charakteristická červenobílá barva a plechovky) a podporu umění (illy Art Collection, designové šálky).
- Současnost: Dnes je illy synonymem prémiové italské kávy ve více než 140 zemích. Klade velký důraz na přímé obchodování s farmáři a certifikaci udržitelnosti (B Corp certifikace).
3. Segafredo Zanetti
Boloňa – „Ambasador italské kávové kultury“ a síla v gastronomii
Historie a profil
Značka Segafredo Zanetti vznikla v roce 1973, když Massimo Zanetti, pocházející z rodiny obchodníků se zelenou kávou, koupil zavedenou pražírnu Segafredo v Bologni. Massimo se jako první v rodinné tradici rozhodl zaměřit na praženou kávu. Jeho vizí bylo kontrolovat celý výrobní řetězec, což se mu podařilo.
Segafredo se rychle rozrostlo a dnes je součástí Massimo Zanetti Beverage Group, jednoho z největších soukromých holdingů v kávovém průmyslu, který vlastní plantáže (Brazílie, Kostarika), pražírny a distribuční sítě po celém světě.
Charakteristické rysy a současnost
- Filozofie chuti: Segafredo reprezentuje klasický, robustnější italský barový styl. Směsi často obsahují vyšší podíl Robusty (např. 80/20, 60/40), což zajišťuje plné tělo, intenzivní chuť, příjemnou hořkost a hutnou, sametovou cremu. Jsou ideální pro silné espresso a mléčné nápoje.
- Globální expanze: Segafredo je velmi silné v Horeca (gastronomie) sektoru a provozuje globální síť franšízových kaváren Segafredo Espresso.
- Současnost: Klade důraz na komplexní kontrolu kvality „od zrnka po šálek“ a prostřednictvím své Scuola di Barista šíří znalosti o správné přípravě italského espressa.
4. Kimbo
Neapol – Pravá neapolská škola pražení
Historie a profil
Společnost Kimbo vznikla v Neapoli v roce 1963, kdy bratři Rubino přeměnili rodinnou kavárnu v pražírnu Café do Brasil SpA. V Neapoli, považované za domov espressa, je kávová kultura mimořádně silná a Kimbo se rychle prosadilo díky svému specifickému pražení. V 90. letech se stalo druhou nejprodávanější značkou kávy v italském maloobchodu.
Kimbo představuje neapolskou školu pražení, která se vyznačuje tmavým a intenzivním pražením, jež je pro region typické.
Charakteristické rysy a současnost
- Filozofie chuti: Káva Kimbo má výraznou, intenzivní chuť s tóny čokolády a koření, minimální kyselostí a silným, plným tělem. Tmavší pražení potlačuje kyselost a zdůrazňuje hořké a sladké tóny. Směsi často obsahují vysoký podíl Robusty (např. 60/40 i více), která dává extra sílu a hutnou cremu.
- Neapolská tradice: Kimbo hrdě propaguje umění neapolské kávy a provozuje Kimbo Training Center pro šíření kávové kultury.
- Současnost: Kromě tradičních směsí pro espresso nabízí i modernější 100% Arabiky, ale zůstává věrné svému intenzivnímu, jihoitalskému stylu.
Další významné italské značky:
Pellini
- Profil: Rodinná pražírna ze severní Itálie (Verona), zaměřená na prémiový a elegantní styl espressa.
- Charakteristika: Známá pro směsi jako Pellini Top (často 100% Arabika), které jsou praženy jemněji a pomalejinež typické jižní směsi, což vede k čistému, uhlazenému projevu, nižší hořkosti a komplexnímu aroma.
Caffè Vergnano
- Profil: Jedna z nejstarších pražíren v Itálii, založená v roce 1882. Stále rodinný podnik.
- Charakteristika: Nabízí vyvážené a kulaté směsi. Klade důraz na pomalé pražení a tradiční řemeslné zpracování. Oblíbená volba pro ty, kteří hledají klasické, ale ne příliš tmavě pražené espresso.
Italská káva v současnosti
Italské značky kávy dnes představují dokonalou rovnováhu mezi historií a moderním trhem. Na jedné straně stojí Lavazza a Segafredo jako globální giganti, kteří sází na konzistenci, širokou dostupnost a kontrolu dodavatelského řetězce. Na druhé straně Illy si udržuje prémiovou, inovativní a uměleckou image s jednou, dokonale stabilní směsí. Kimbo zase udržuje při životě silný a intenzivní neapolský styl.
Všechny tyto značky čelí tlaku moderních kávových trendů (např. světlejší pražení, single origin kávy, alternativní přípravy). Jejich hlavní síla ale spočívá v tom, že nabízejí to, co svět po léta miluje: autentické, konzistentní a hutné italské espresso s bohatou cremou, které je základem kávové kultury po celém světě. Ať už si vyberete kteroukoliv z nich, vždy ochutnáte kus italské tradice.
